Una empresa de artes gráficas puede tener clientes, experiencia y un negocio viable y, sin embargo, llegar a un momento en el que mantener su estructura de producción empieza a generar más incertidumbre que seguridad.
Una carga de trabajo irregular, costes fijos elevados, dificultades para mantener la rentabilidad o la necesidad de nuevas inversiones pueden llevar al empresario a plantearse otras formas de continuar con su actividad.
Una de las primeras alternativas que suele aparecer es la externalización.
Pero externalizar puede resolver algunos problemas y crear otros nuevos.
Cuando producir internamente empieza a ser un problema
Mantener una estructura productiva tiene sentido mientras exista un equilibrio razonable entre los recursos que exige y la producción real de la empresa.
Cuando ese equilibrio se rompe, la estructura empieza a pesar sobre el negocio.
Los picos de trabajo exigen capacidad para responder, mientras que en los periodos de menor actividad buena parte de los costes permanece. Es precisamente lo que analizamos en ¿Cuánto cuesta realmente mantener una estructura de producción propia?: no solo importa cuánto cuesta producir, sino cuánto cuesta estar preparado para hacerlo.
También pueden existir circunstancias que no sean estrictamente económicas. Un empresario próximo a la jubilación puede querer seguir atendiendo a sus clientes sin mantener toda la complejidad productiva, especialmente cuando no existe un relevo dispuesto a asumir esa estructura.
En todos estos casos aparece una pregunta razonable:
¿Necesito seguir produciendo de la misma manera para poder seguir con mi negocio?
Externalizar es una posibilidad, pero no elimina todos los riesgos
Recurrir a proveedores especializados puede permitir reducir estructura, adaptarse a las variaciones de producción y disponer de recursos que la empresa no necesita mantener permanentemente.
En Externalizar producción gráfica: cómo hacer crecer tu imprenta sin invertir ya analizamos esta opción desde otra perspectiva: utilizar proveedores externos para ampliar capacidad y servicios sin realizar nuevas inversiones.
Pero cuando la externalización pasa de ser un apoyo puntual a convertirse en una parte esencial del negocio, aparecen otros factores.
El control de la calidad, los plazos, la capacidad de reacción ante incidencias, la dependencia de terceros o la protección de la cartera de clientes adquieren entonces mucha más importancia.
Porque reducir estructura no debería significar perder control sobre el negocio.
¿Y si la solución no fuera simplemente externalizar?
Entre mantener individualmente toda la estructura productiva y depender de proveedores externos existe otra forma de organizarse: compartir capacidad productiva.
Ese es el modelo de Grupo Plus Print. Las empresas que forman parte del grupo mantienen su identidad, su actividad comercial y la relación con sus clientes, pero cuentan con un centro de producción común que les permite acceder a capacidad, recursos y especialización sin tener que sostener individualmente toda esa estructura.
La diferencia frente a una externalización convencional es importante. No se trata simplemente de buscar un proveedor al que encargar los trabajos, sino de formar parte de una estructura empresarial y productiva compartida.
Este modelo puede reducir algunos de los riesgos que aparecen cuando la producción depende de terceros: aporta estabilidad, conocimiento mutuo, capacidad de respuesta y un marco común en el que cada empresa continúa gestionando su propio negocio.
Es precisamente el cambio que mostramos en Cuando cambiar el modelo de producción cambia también el negocio, a través de la experiencia real de una empresa integrada en Grupo Plus Print que decidió reorganizar su producción.
No existe una única solución válida. Habrá empresas para las que siga teniendo sentido mantener una estructura propia y otras que encuentren en la externalización una respuesta suficiente.
Pero cuando el problema afecta a la propia estructura del negocio, merece la pena contemplar también una tercera posibilidad: seguir desarrollando la empresa sin tener que mantener individualmente toda la estructura necesaria para producir.
Y entonces la pregunta cambia:
¿Necesito externalizar mi producción o necesito cambiar mi modelo de producción?
